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近年來，愈來愈多人開始食素，素食正在橫掃全球，這種飲食方式變得愈來愈流行，不少餐廳亦有提供素食選擇。每個人吃素的原因都有不同，有人因為不忍動物受苦而不吃肉，但也有不少人是因為健康、環保等理由而選擇吃素，到底素食如何有助環保呢？
事實上，素食分不同種類，主要可以分為「素食者」（Vegetarian）和「純素」（Vegan）。兩者的共通點是都不會進食肉類，但素食者可能仍會食用蛋、奶、蜂蜜等動物副產品，但純素者則不會食用，亦會拒絕一切源自動物的東西及商品。
你口中所進食的肉類，跟全球暖化的關係其實息息相關。在全球暖化的過程中，其中有四分之一的全球溫室氣體排放量是來自農業和畜牧業，而紅肉更是製造溫室氣體排放的元兇之一。根據聯合國糧食及農業組織統計，畜牧業佔了全球溫室氣體共14%的排放量，而當中有三分之二來自牛隻。
如果簡單地說，就是「牛放屁」這一回事本身就會加劇全球暖化的情況。這是由於牲畜的排泄物會排放出大量溫室氣體，尤其是牛與羊在進行反芻的時候，腸道內會產生大量甲烷氣體，甲烷是一種強效的溫室氣體。科學家分析發現，甲烷導致暖化的作用比二氧化碳還要高出28倍，加速氣候危機。
相反，植物性食物則屬於低碳排放的選項，在糧食生產過程中所產生的二氧化碳排放，比起肉食低10至50倍，每公斤的植物性糧食生產約排放 0.3至4 公斤二氧化碳。故此，近年來不少人提倡「少肉飲食」及「無肉飲食」的方式，是減碳最快的方法，也是容易有效實踐的方式，素食和減碳之間存在直接的關係。
除了素食之外，也可透過改變習慣進一步減少碳排放，例如儘量減少從海外進口的植物性食品，因為在運輸、包裝、倉儲過程中已經增加了不少碳足跡；反之，我們可以選擇優先購買在地、當季的食材，降低運輸過程中產生的碳排放。而在素食過程中，亦建議直接食用原型而非加工的食物，進食帶皮的水果時，盡量洗乾淨果皮一起進吃，除了可以攝取更多的膳食纖維外，也可以減少廚餘的產生呢！
